ΕΙΣΑΓΩΓΗ
Κεφάλαιο 1 ΤΟ ΤΕΛΟΣ ΤΟΥ ΜΕΣΑΙΩΝΑ (1300-1500)
Οικονομική ύφεση και εμφάνιση μιας νέας ισορροπίας Κοινωνική και συναισθηματική αναστάτωση
Δοκιμασίες για την εκκλησία και πείνα για τους κληρικούς Πολιτική κρίση και ανάρρωση Σκέψη, λογοτεχνία και τέχνη Πρόοδοι στην τεχνολογία
Κεφάλαιο 2 Ο ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΣ ΤΗΣ ΑΝΑΓΕΝΝΗΣΗΣ (περ. 1350-περ. 1600)
Η Αναγέννηση της σκέψης και της λογοτεχνίας στην Ιταλία
Η καλλιτεχνική Αναγέννηση στην Ιταλία
Η παρακμή της Ιταλικής Αναγέννησης
Η Αναγέννηση στο Βορρά
Οι εξελίξεις στη μουσική κατά την Αναγέννηση
Τα επιστημονικά επιτεύγματα της περιόδου της
Αναγέννησεια
Κεφάλαιο 3 Η ΕΠΟΧΗ ΤΗΣ ΘΡΗΣΚΕΥΤΙΚΗΣ ΜΕΤΑΡΡΥΘΜΙΣΗΣ (1517-περ. 1600)
Η προτεσταντική επανάσταση
Η καθολική μεταρρύθμιση
Η κληρονομιά της Μεταρρύθμισης
Κεφάλαιο 4 Η ΕΜΠΟΡΙΚΗ ΕΠΑΝΑΣΤΑΣΗ ΚΑΙ Η ΝΕΑ ΚΟΙΝΩΝΙΑ (περ. 1450-1800)
Η φύση και τα αποτελέσματα της υπερπόντιας επέκτασης
Τα κύρια χαρακτηριστικά της Εμπορικής Επανάστασης
Επαναστατικές εξελίξεις στη γεωργία
Η νέα κοινωνία
Κεφάλαιο 5 Η ΕΠΟΧΗ ΤΟΥ ΑΠΟΛΥΤΑΡΧΙΣΜΟΥ
Η ανάπτυξη και η ήττα της απόλυτης μοναρχίας στην Αγγλία
Η απόλυτη μοναρχία στη Γαλλία και στην Ισπανία
Ο απολυταρχισμός στην κεντρική Ευρώπη
Ο απολυταρχισμός στη Ρωσία
Οι πόλεμοι των απαρχών των Νεότερων Χρόνων
Η πολιτική θεωρία του απολυταρχισμού
Κεφάλαιο 6 Η ΠΝΕΥΜΑΤΙΚΗ ΕΠΑΝΑΣΤΑΣΗ ΤΟΥ ΔΕΚΑΤΟΥ ΕΒΔΟΜΟΥ ΚΑΙ ΔΕΚΑΤΟΥ ΟΓΔΟΟΥ ΑΙΩΝΑ
Τα φιλοσοφικά θεμέλια της Πνευματικής Επανάστασης
Η επιμονή της δεισιδαιμονίας
Ο Διαφωτισμός
Επιστήμη και Πνευματική Επανάσταση
Ο Κλασικισμός στην τέχνη και στη λογοτεχνία
Η μουσική τον 17ο και 18ο αιώνα
Κεφάλαιο 7 Η ΓΑΛΛΙΚΗ ΕΠΑΝΑΣΤΑΣΗ
Οι καταβολές της Γαλλικής Επανάστασης
Η κατάρρευση του παλιού καθεστώτος
Ένα νέο στάδιο: η ριζοσπαστική επανάσταση
Ναπολέων και Ευρώπη
Το τέλος της επαναστατικής εποχής
Το βιβλίο αυτό, όπως αναφέρει στον πρόλογό του για την τέταρτη έκδοση ο καθηγητής Ιωάννης Κολιόπουλος, δικαιούται τον χαρακτηρισμό ~επικό~ με την έννοια ότι παρουσιάζει τα κατορθώματα και τα επιτεύγματα των Ευρωπαίων από τότε που προβλήθηκαν στο παγκόσμιο προσκήνιο των πολιτισμών έως τις μέρες μας.
Η Ευρώπη, αυτή η διακριτή ιστορική, πολιτιστική, οικονομική και δυνάμει πολιτική ενότητα, παρουσιάζεται σ| αυτό το έργο στη νεώτερη ιστορική της διαδρομή.
Από την αυγή των νεωτέρων χρόνων, από τον 14ο αιώνα δηλαδή, και ως τις μέρες μας ο Edward Burns παρουσιάζει την ιστορία και τον πολιτισμό της Ευρώπης κατά τους νεώτερους χρόνους, όταν δηλαδή η Ευρώπη καλλιέργησε τον ιδιαίτερο πολιτισμό της, τον εξήγαγε σε όλον τον κόσμο και έπλασε αυτόν τον κόσμο κατ| εικόνα και ομοίωσή της.
Τα θέματα παρουσιάζονται κάτω την οπτική γωνία της σημασίας της ιστορίας και του πολιτισμού της νεώτερης Ευρώπης για το σύγχρονο κόσμο και αφορούν κυρίως στη δυτική Ευρώπη, στις χώρες-~πυρήνες~ του παγκόσμιου οικονομικού συστήματος.
Μολονότι γίνονται συχνά συγκεκριμένες και εκτεταμένες αναφορές στην εξέλιξη των διάφορων εθνικών κρατών της Ευρώπης, το έργο δεν αποτελεί σύνολο ιστοριών των επιμέρους χωρών της ηπείρου, αλλά ταυτόχρονη πραγμάτευση ορισμένων εξελίξεων, που διαμόρφωσαν το σύγχρονο κόσμο με επίκεντρο τις χώρες της δυτικής Ευρώπης και με αφετηρία την περίοδο, κατά την οποία μετατοπίστηκε το κέντρο βάρους της ηπείρου από τις χώρες της Μεσογείου στις χώρες που βρέχονται από το βόρειο Ατλαντικό.
Κλείνοντας τον πρόλογό του ο καθηγητής Κολιόπουλος προτείνει να μείνει αυτό το έργο στην ελληνική έκδοσή του ως λαμπρή αποτύπωση ενός από τους μεγαλύτερους πολιτισμούς του ανθρώπου. (Από την παρουσίαση της έκδοσης)